Der herausragendste Funktion der Bibliothek ist es, publizierte Informationen bereitzustellen. Moderne Bibliotheken wie die Stadtbibliothek Bielefeld bieten daneben aber viele weitere Aktivitäten der Bibliotheksarbeit z.B im Bereich der Lese-, Medien- und Informationskompetenz an.
Die Stadtbibliothek Bielefeld bietet in ihren neuen Räumen am Neumarkt rund 330.000 Medien an. Publizierte Schriften nehmen dabei den größten Anteil ein. Ob Sachliteratur, Kinder- und Jugendbücher oder Presseerscheinungen, die Einrichtung versteht sich als Universalbibliothek, welche die verschiedensten Ansprüche ihrer Nutzen befriedigen will. Deshalb ist es angemeldeten Leserinnen und Lesern auch möglich, Ton- und Videomedien auszuleihen. Mittlerweile ist es auch möglich digitale Medien auszuleihen. Um die Serviceangebote nutzen zu können, müssen sich Interessierte gegen eine Gebühr anmelden. Anders als die Bibliothek der Universität Bielefeld ist die Nutzung der städtischen Einrichtung nicht kostenfrei. Eine Jahreseinzelkarte gibt es ab 20€, ermäßigte Jahreskarten sind für 12€ erhältlich.
Neben der üblichen Aufbereitung der Publikationen nach Themenbereichen, bietet die Stadtbibliothek Bielefeld besondere Themenwelt an. “Politik&Zeitgeschehen” greift zum Beispiel aktuelle gesellschaftliche Probleme auf und stellt Informationen zur Verfügung. Der Job-Karriere-Bereich bietet umfassende Medienangebote zu Aspekten der Arbeitswelt.
In der Kinderliteraturabteilung finden die jüngsten Leser ansprechende Bücher und Medien, die zum Lesen und Stöbern einladen. Für Lehrer und Erzieher stehen ausgewählte Themenboxen zur Verfügung. Zudem finden regelmäßige Vorlese-Veranstaltungen für Kinder statt. Auch können die jüngeren Nutzer an Nachmittagsprogrammen teilnehmen, die Geschichten lebendig werden lassen.
Zu den größten Veranstaltungen der Stadtbibliothek Bielefeld gehören die “Literaturtage” im Oktober. Dort treffen Autorinnen und Autoren auf das Bielefelder Publikum, um in Gesprächen, Lesungen oder mit musikalischer Umrahmung ihr aktuelles Werk vorzustellen. Während bei dieser Veranstaltung vor allem ältere Leserinnen und Leser angesprochen werden, ist der “Lesefrühling” speziell auf ein junges Publikum ausgerichtet. Kinder im Alter von 4 bis 12 Jahren können dort ihre Lieblingsautoren treffen oder die Lust am Lesen teilen oder erfahren.
Des Weiteren finden regelmäßige Führungen durch den städtischen Betrieb statt. Auch speziell auf jüngere Besucher ausgerichtete Einführungsveranstaltungen in die Benutzung der Stadtbibliothek Bielefeld werden angeboten.